EDUCACIÓN

La obesidad es una enfermedad crónica en la que el exceso de grasa corporal afecta la salud, y que tiende a reaparecer si no se trata1. No es falta de voluntad: en ella influyen la genética, el cerebro, las hormonas y el entorno en que vivimos14.

Los dos son exceso de peso en distinto grado. En adultos, sobrepeso es un índice de masa corporal (IMC) de 25 a 29,9 y obesidad es un IMC de 30 o más1. En consulta lo confirmamos con la composición corporal, porque el IMC no distingue grasa de músculo.

La obesidad conlleva un riesgo mayor para la salud general. Aumenta el riesgo de hipertensión, infarto y derrame cerebral; de diabetes tipo 2 y colesterol alto; de enfermedad de la vesícula, artrosis y gota; de apnea del sueño; de falla renal y de trastornos de la salud mental25. Y de cáncer: 13 tipos tienen una relación establecida con el exceso de grasa corporal6, y un estudio con 4,1 millones de personas encontró otros 15 a 16 que podrían estarlo7. Casi 30 tipos de cáncer.

El IMC es el peso en kilos dividido por la estatura en metros al cuadrado:

El IMC es útil para detectar el problema, pero no cuenta toda la historia: no distingue grasa de músculo. Por eso, en 2025 una comisión internacional de 58 expertos recomendó confirmar el exceso de grasa con al menos otra medida, como la cintura o la relación cintura y estatura, o midiendo directamente la grasa corporal2.

Más de la mitad de los adultos. Según la Encuesta Nacional de Situación Nutricional, el 56,4 % de los colombianos de 18 a 64 años tiene exceso de peso: 37,7 % sobrepeso y 18,7 % obesidad. La obesidad es más frecuente en las mujeres (22,4 %) que en los hombres (14,4 %)3.

Porque no es solo una cifra en la báscula. Un IMC por encima del saludable se asoció a 3,7 millones de muertes en el mundo en 2021, por enfermedades como las cardiovasculares, la diabetes y el cáncer1.

La comisión internacional de 2025 distingue dos situaciones2:

• Obesidad preclínica: hay exceso de grasa, pero los órganos todavía funcionan bien. El riesgo de enfermar es mayor, por ejemplo de diabetes tipo 2 o enfermedad cardiovascular.
• Obesidad clínica: el exceso de grasa ya está alterando el funcionamiento del cuerpo, o limita actividades del día a día. Puede llevar a complicaciones graves como infarto, derrame cerebral o falla renal.

Por eso en consulta no miramos solo el peso: buscamos si el exceso de grasa ya está afectando tu salud.

No. La genética explica entre el 40 % y el 50 % de las diferencias de peso entre personas, y en quienes viven con obesidad la proporción es todavía mayor, entre el 60 % y el 80 %4. A eso se suman el sueño, el estrés, algunos medicamentos y un entorno que facilita comer de más y moverse de menos.

Que tenga causas biológicas no significa que no se pueda hacer nada. Significa que se trata como otras enfermedades crónicas: con acompañamiento médico, sin juicios y a largo plazo. Así lo explicamos en tratamientos que funcionan.

Muchas clínicas venden tratamientos rápidos que no tratan la obesidad. Esto dice la evidencia de los más comunes:

• Balines o semillas en la oreja.

  Una revisión de estudios controlados encontró cambios de peso tan pequeños que no tienen relevancia clínica, y ninguna reducción de la grasa corporal17.

• Dieta de 500 calorías con inyecciones de la "hormona del embarazo".

  Un análisis de los estudios disponibles concluyó que no hay evidencia de que funcione18. Lo que baja es la dieta extrema, que el cuerpo no sostiene.

• Pastillas, tés y suplementos "quemagrasa".

  Los más estudiados lograron en promedio menos de un kilo frente a un placebo19.

• Mesoterapia, cavitación, fajas, sueros "para adelgazar". Son procedimientos estéticos o sueros sin función de tratamiento: no tratan la obesidad.

• Si tu IMC es de 30 o más, o de 25 o más con la cintura alta.
• Si tienes presión alta, glucosa o colesterol alterados, apnea del sueño o dolor en las rodillas.
• Si has intentado bajar de peso varias veces y lo recuperas.
• Si el peso te limita en tu vida diaria o te hace sentir mal contigo.

En la primera valoración medimos tu composición corporal y definimos contigo qué quieres lograr. Así es la primera valoración